有望なRedditの対抗サービスとして期待されていたDiggは、サイトを乗っ取るボットをうまく制御できなかったためサービスを停止した。水曜日、Redditはこの課題に自社で取り組むと述べた。
同社は、Xで「良いボット」がラベル付けされているのと同様に、ユーザーにサービスを提供している自動化アカウントにラベルを付け始める。また、ボットの疑いがあるアカウントには、それが人間かどうかを確認することを今後求める。
Redditは、これはサイト全体での検証を強制するものではなく、そのアカウントが人間ではないことを示唆する何かがある場合にのみ発生すると強調している。具体的には、サイト上での活動や、その他の技術的な指標などが含まれる。テストに合格できない場合は、制限される可能性があるとRedditは述べた。
潜在的なボットを特定するために、Redditはアカウント単位のシグナルやその他の要因――たとえば、アカウントがどれほど素早くコンテンツの書き込みや投稿を試みているか――を見ていく専門的なツールを使っている。ただし、投稿やコメントを書くのにAIを利用すること自体は、同社のポリシーに反するわけではない（もっとも、コミュニティのモデレーターが独自のルールを設定する可能性はある）。
アカウントが人間であることを確認するために、RedditはAppleのパスキー、Google、YubiKey、Face IDのようなその他の第三者の生体認証サービス、そしてSam AltmanのWorld IDといった第三者ツールを活用する。さらに、国によっては政府のIDの使用もある。Redditは、この最後のカテゴリが、英国やオーストラリア、そして一部の米国の州のように、年齢確認に関する現地の規制のために必要になる可能性があることを指摘しているが、それは同社の望む方法ではない。
「アカウントが人間かどうかを検証する必要があるなら、プライバシーを最優先する形で行います」と、Redditの共同創業者兼CEOのSteve Huffmanは水曜日の発表の中で書いた。「私たちの目的は、そのアカウントの背後に人がいることを確認することであって、その人物が誰かを特定することではありません。Redditで何が何かについて透明性を高めつつ、Redditを独自のものにしている匿名性は維持したいのです。どちらかを一方を犠牲にする必要はないはずです。」
今回の変更は、より広くはソーシャルプラットフォームやWeb上で、ボットが深刻化している問題に対処することを目的としている。ボットはしばしば、政治に影響を与えるために使われたり、誤情報を拡散したり、人気を不正に膨らませたり、製品をこっそり宣伝したり、偽の広告クリックを生成したり、その他にもさまざまなことに悪用される。Cloudflareによると、2027年にはボットのトラフィックが人間のトラフィックを上回る。ここにはウェブクローラーやAIエージェントのようなボットも含めた場合の話だ。
とりわけRedditは、物語を操作しようとするボットにとっての人気の目的地となってきた。企業やその製品のためにアストロターフ（世論工作）を行う、リンクを再投稿する、スパムを投稿する、トラフィックを誘導する、調査を実施する、などだ。さらに、RedditのコンテンツはAI学習に使われている。AIモデル提供業者との儲かる取引によるところが大きい。このため、ボットが訓練データをさらに増やすために、サイト上で質問まで投稿しているのではないかという疑念もある。特に、AIが情報不足になりがちな領域ではなおさらだ。
Redditのもう一人の共同創業者であるAlexis Ohanianも、「デッド・インターネット理論」として知られる関連した問題について取り上げている。これは、ボットがオンライン上では人間の数を上回り、インターネット上のコンテンツ、やり取り、Web上の活動の大半が、人々ではなく、自動化またはAIによって生成されている、という推測だ。AIエージェントの時代には、この理論が現実のものになりつつある。
同社は昨年、ボットの数の増加と「変化する規制要件」を満たす必要性に対応するため、今後は人間の検証を求め始めると発表していた。しかし同社は今日、Huffmanが最近TBPN podcastで話していた現在のソリューションは、最善のものではない」と述べている。
「最善の長期的な解決策は、分散化され、個別化され、プライベートであり、理想的にはIDをまったく必要としない形になるはずです」と、Huffmanは今日の発表の中で書いている。
これらの変更に加えて、Redditは、ボットとスパムの削除を継続すると述べました。1日あたりのアカウント削除数は平均100,000件で、疑わしいボットに関する通報を頼りにします。さらに、改善されたツールは今後提供される予定です。いわゆる「良いボット」を運用している開発者は、新しい「APP」ラベルでそれらにラベリングする方法について、r/redditdevコミュニティで詳しく学べます。
