米国の大手ヘリコプターメーカーであるBell Helicopter（ベルヘリコプター）は、電動の垂直離着陸（VTOL）機を航空宇宙分野の展示会「国際航空宇宙展2018東京」（2018年11月28～30日、東京ビッグサイト）に出展した。同社は、2020年代半ばまでに実用化を目標に、宅配便大手であるヤマトホールディングス（YHD）と、数kgから100kgを超えるような荷物を運ぶ自律飛行型の電動VTOL機「APT（Autonomous Pod Transport）」を開発している（関連記事、関連ニュースリリース）。
今回展示していたのはその試作機で、可搬量（ペイロード）は約10kg（約20ポンド）だという。この展示品を飛ばしたことはないものの、「別の機体は既に飛行済み」（説明員）。2019年8月ごろには、可搬量が約35kg（約70ポンド）の試作機による飛行試験を予定している。
ベルヘリコプターのブースに展示された可搬量が約10kgの試作機（撮影：日経 xTECH）
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