現在のFA（ファクトリーオートメーション）市場では、欧米の製造業を中心にソフトウエアによる制御のオープン化が進展している。三菱電機は、機器の販売モデルから、製造現場の機器が収集したデータをソリューション提供につなげる事業へと構造転換を急ぐ。
同社の足元の業績は堅調だ。2025年度第3四半期の連結売上高は、同期間として過去最高を記録した。「収益性の改善につながっているのは、中国のAI（人工知能）関連需要だ。高性能な製品が要求されるため、収益性も高い」〔同社常務執行役CFO（最高財務責任者）の藤本健一郎氏〕。FAシステム事業も、中国における生成AI関連の半導体・データセンター投資やスマートフォン関連の需要増加で業績が拡大している。
「2900万台」の生データの独占と活用
この事業転換において戦略の中心となるのが、データとSaaS（Software as a Service）を活用した「継続課金（サブスクリプション）モデル」への移行である。同社は、世界中で稼働する累計2900万台の同社製FA機器（シーケンサー、サーボモーター、CNCなど）というインストールベースを保有している。そこから得られる質の高い現場の生データを生かす仕組みが武器となる。
それが、同社が2026年に順次提供を始めるSaaS型の「FAデジタルソリューション」だ。従来、システムの導入企画や運用管理は部門別で行われることが多く、データの所在、使用ソフトウエア、活用ノウハウが部門ごとにサイロ化し、工場全体での情報共有が難しかった。新サービスは、様々なシナリオで活用・共有しやすい標準データモデルという共通の構造でクラウド上にデータを蓄積する。
第1弾となる工程管理ソリューションは、現場のPLC（Programmable Logic Controller）に専用のエッジ機器を接続し「良品数、不良品数、不良品コード、設備異常信号、設備異常コード、品種名」という6つの情報を収集することで、監視画面に重要なKPI（重要業績評価指標）を表示する。ITの専門家がいない現場でもスモールスタートできるという。
同ソリューションでは、アプリケーション群を継続課金型で順次展開する予定。今後、設計コラボレーション（設計支援ソリューション）や設備保全・予備品管理ソリューションの提供を計画している。
データ展開はFAだけではない
収集した現場のデータを同社が提供するデジタル基盤「Serendie（セレンディ）」に集約し、部門横断での最適化を図れるようにもする。
例えば生産計画に対する最適な電力・熱の需要をシミュレーションする「熱関連トータルソリューション」にFAデジタルソリューションで収集した工場の生産計画や稼働データを掛け合わせる。同社の電力システム部門やビルシステム部門が持つ電力・空調の需給データを掛け合わせ、工場建屋全体のエネルギー最適化などを一括で提案する。
サービスで収益を得るだけではなく、得られたデータをモーターなどのコンポーネントにフィードバックし、コンポーネントの差異化や付加価値向上につなげる考えだ。
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