AWSのトップが、AnthropicとOpenAIの両方に数十億ドル投資する「問題ない競合」だと説明

AWSのCEOであるマット・ガーマン氏は、Amazonが先日行ったOpenAIへの500億ドルの投資は、同社の長年にわたる提携を背景としており、クラウド大手が慣れている種類の利害対立だと述べた。具体的には、同社はアントロピックへの80億ドルの投資を含む。

ガーマン氏は、2006年にAWSが立ち上がる前の2005年にビジネススクールのインターンとしてアマゾンで働き始めて以来、同社で勤務している。氏は、今週サンフランシスコで開催されているHumanXのカンファレンスの参加者に対してそう語った。

（そして、おそらく）時には小狡く振る舞うほど激しい）2つのAIモデル企業と密接に仕事をすることの本質的な利害対立について問われると、問題ではないと答えた。なぜなら、AWS自体がパートナーと競合することがしばしばあるため、そのような競争に関して直接の経験が多い、と同氏は説明した。

AWSが最初の年においては、自社だけであらゆるクラウド提供を構築できないことを同社は理解していた。そこで、その部門は他社と提携した。

「技術は相互につながっているから、パートナーと競合しなければならないことも分かっていました」とガーマン氏は振り返る。「だから非常に長い間、パートナーと一緒に、どのように市場に向けて展開していくかという“筋力”を鍛えてきました」と続けた。「ただし、彼らと競合する一次（自社）製品がある可能性もあります。ですが、それで構いません。さらに、私たちは彼らに対して不当な競争上の優位性を自分たちが得ることはしないと約束してきました。」

今日では、アマゾンが自社のクラウドで販売する相手と競合することに世界は慣れている。AWSの最大級のライバルの一つであるオラクルでさえ、自社のデータベースを売っており、ほかのサービスもAWS上で提供している。しかし、2006年当時はまったく突飛な考えだった。技術パートナーは、成功に貢献してくれた提携先と競合しないよう、細心の注意を払っていたのだ。

とはいえ、AIという金もうけの世界の中で、投資家との忠誠や利益相反に関する約束を現場で簡単に捨てることに関して、アマゾンが先駆者だと言うのは難しい。2月にアントロピックが最新の300億ドル規模のラウンドを発表した際には、オープンAIを支援している少なくとも12人の投資家が含まれていた。そこには、オープンAIの主要なクラウド・パートナーであるマイクロソフトも含まれていた。

AWSにとって、顧客のために（そして技術開発パートナーとして）オープンAIに巨額投資し、自社がそのモデルを得ることは、生死に関わる事柄に近いほどだった。両方のモデルはすでに、AWS最大のライバルであるマイクロソフトのクラウド上で利用可能だった。

クラウドの大手各社は、AIモデルのルーティング（振り分け）サービスを提供することで、自分たちが前面に出続けられるようにする取り組みも進めている。これらのサービスにより、顧客はさまざまなタスクに応じて異なるモデルを自動的に使い分え、性能を最大化しつつコストを削減できる。ガーマン氏が説明したように、あるモデルは計画に適していて、別のモデルは推論に適しており、コード補完のような比較的簡単な作業にはより安価なモデルが適しているかもしれない。「世界はそこに向かっていくと思います」とガーマン氏は語った。

それと同様に、アマゾン、そして（その点では）マイクロソフトも、自社で開発したモデルを使用にこっそり紛れ込ませていくことになる——つまり、またしても“パートナーと競合する状況”である。

今日の恋愛もAIも、好きなだけやっていい。