Hightouch、AI搭載のマーケティングツールで牽引されてARR1億ドルに到達

歴史的に、マーケターは、個別最適化されたオンライン広告キャンペーン向けの画像や動画を作るために、デザイナーやその他のクリエイティブ職の専門家に頼ってきました。

2024年後半、7歳のスタートアップHightouchは、ドミノ・ピザ、チメ、PetSmart、Spotifyといったブランドのために、ブランドのデザインチームや広告代理店を介さずにマーケティング担当者がカスタムコンテンツを作成できる、AI駆動のサービスを立ち上げました。

このサービスは非常に成功しています。TechCrunchによると、同社がAIプロダクトを導入してから20か月の間に、Hightouchは年換算の継続収益（ARR）で累計7,000万ドルを追加し、スタートアップ全体のARRは合計1億ドルに達したとのことです。

「GenAI以前は、デザインスキルを何年も何年も持っていない人が、消費者向けレベルのアセットを作ることは不可能でした」と、Hightouchの共同CEOであるKashish Guptaは述べています。同社はまた、共同CEOのTejas Manoharが率いています。Manoharは、Twilioが32億ドルのオール株式ディールで2020年に買収した、カスタマーデータプラットフォームSegmentの元エンジニアリングマネージャーです。

しかし、Hightouchのアプローチは、標準的なAIモデルが単独でできることを超えています。

Hightouchによれば、多くのブランドは当初、一般的な基盤モデル――チャットボットのようなツールを動かす広範なAIシステムだが、特定のブランドに関する知識が欠けている――を使って広告キャンペーンを生成しようとしました。ところが、その結果得られた画像や動画は「ブランドに沿った（on-brand）」基準を満たせなかったのです。

「基盤モデルは、具体的な消費者ブランドについて、色やフォント、トーン、あるいはアセットのようなことを知りません。Gupta氏は『LLMは存在しない商品を“作り話（hallucinate）”してしまい、存在しない商品を使って広告やメールを作ることはできません』と語っています。」

ブランドの一貫性を確実にするため、Hightouchは、人気のデザインプラットフォームFigma、フォトライブラリ、コンテンツ管理システム（CMS）など、既存の顧客のクリエイティブツールに直接接続します。

これらの情報源を取り込むことで、プラットフォームは「企業固有のブランド・アイデンティティを学習」します。続いてHightouchのAIエージェントは、これらの写真、デザイン、顧客インサイトを使って、デザイナーや開発者を待つ必要なく、マーケターがパーソナライズされた広告キャンペーンを自律的に構築できるよう支援します。

HightouchのAIの目的は、プロのデザイナーが作ったように見える画像や動画を作り出し、「AIにありがちな」いわゆる“偽物っぽい”または無難な（ジェネリックな）見た目を避けることです。

「たとえばドミノ・ピザは、決してピザを生成することはありません」とGupta氏は言います。「常に既存のピザ画像を使い、それを背景が生成される可能性のある広告の中に配置し、その周りに他の生成物が入るようにするのです。」

現在同社には約380人が在籍しており、2025年2月に$8,000万ドルのシリーズCの資金調達ラウンドを、Sapphire Venturesが主導して実施した際の評価額は12億ドルでした。

（左から順に）Tejas Manohar、Josh Curl、Kashish Gupta