Runwayは、AI動画モデルを作ることを超えて、それらの上に何を構築していくのかを形づくる段階へ進んでいます。
AI動画生成のスタートアップは、同社の創業者がTechCrunchに語ったところによれば、AI、メディア、そしてワールドシミュレーションにまたがって、初期段階の企業へ投資するために、1,000万ドルのベンチャーファンドを立ち上げました。また、Buildersプログラムを展開しており、シードからシリーズCまでのスタートアップに対して、無料のAPIクレジットを提供します。この動きは、Runwayが同社の言う「動画インテリジェンス」を中心にしたエコシステムを作りたいと考えていることを示唆しています。
RunwayはAI動画生成における主要プレイヤーの一つとなっており、そのツールは映画、広告、マーケティングの各分野で使われています。しかし、昨年12月に同社が「汎用ワールドモデル」を発表し、最新の動画モデルにネイティブ音声を追加したことで、同社はクリエイティブ向けのツール作りを超え、より幅広い用途へと踏み出そうとしています。そして、単独では追求できないユースケースを探る手段として、スタートアップを活用しようとしています。
「私たちは、動画を通じて“動画インテリジェンス”に到達でき、それによって、今日私たちが注力できないさまざまな業界でのより広いユースケースが開けてくると考えています。ただ、それらは私たちの研究によって支援できる可能性があるかもしれません」と、Runwayの共同創業者で最高イノベーション責任者（chief innovation officer）のAlejandro Matamala-Ortiz氏はTechCrunchに語りました。
このファンドに関するRunwayの投資方針は3つの領域に分かれています:
- AIのフロンティアを押し広げ、新しい種類のアーキテクチャを構築している技術チーム。
- 基盤モデルの上にアプリケーション層を作り、新たなユースケースにAIを持ち込むBuilders。
- メディア制作、ストーリーテリング、配信の新しい形を試している企業。
Matamala-Ortiz氏によれば、ここ1年半の間、Runwayはこっそりと少数の初期段階の創業者や企業を支援してきました。そこには、AIアプリケーション向けのデータベースを構築するLanceDBや、創薬のための新しいタンパク質を設計するためにAIを使うTamarind Bioが含まれます。たとえば、リアルタイム音声生成企業のCartesiaのようなスタートアップは、同社自身の提供内容を補完するプロダクトに取り組んでいます。
「次世代のAIモデルは、マルチモーダルデータ――動画、音声、画像、テキストを一緒に扱う形で構築されることになるでしょう」と、LanceDBの共同創業者兼CEOであるChang She氏は、声明でTechCrunchにこう述べました。「LanceDBは、それを可能にするインフラ層を作っています。そしてRunwayは、その重要性を理解している数少ない投資家の一つです。」
Disrupt 2026: テック・エコシステムを1つの部屋に
次のラウンド。次の採用。次のブレイク機会。 TechCrunch Disrupt 2026には、10,000人以上の創業者、投資家、テックリーダーが3日間にわたって集結します。250以上の戦術的セッション、強力な紹介、そして市場を定義するイノベーションが用意されています。今すぐ登録して、最大400ドルの割引を受けましょう。
最大300ドル、または30%オフでTechCrunch Founder Summitへ
1,000人以上の創業者と投資家が、TechCrunch Founder Summit 2026に集まり、成長、実行、現実のスケールにフォーカスした終日プログラムを行います。業界を形作ってきた創業者や投資家から学び、同様の成長段階を歩む仲間とつながりましょう。すぐに適用できる戦術を持ち帰れます
オファーは3月13日まで。
RunwayはこれまでにNvidiaやQatar Investment Authorityのような出資元から約8億6000万ドルを調達しており、ポストマネー評価額は約53億ドルとされています。同社は、既存投資家と近いパートナーからこの1,000万ドルのファンドをシードし、シード前およびシード段階のスタートアップに対して最大50万ドルのチェックを切る計画です。
Runwayだけが、始まったばかりの企業に投資するために引き返しているAIスタートアップではありません。OpenAIはStartup Fundでその先駆け（OG）であり、AI検索スタートアップのPerplexityも昨年、シード段階のスタートアップ向けに独自の5,000万ドルのベンチャーファンドを立ち上げました。CoreWeaveも9月にCoreWeave Venturesを立ち上げ、AI企業の支援を行っています。
「私たちのような多くの企業が、新しい一連のアプリケーション、あるいは新しいタイプの企業を解放する“プリミティブ”に対して多額の投資をしています」とMatamala-Ortiz氏は述べました。「私たちのように、まだ比較的小さくて150人しかいない企業は、すべてに集中することはできません。でも、私たちの取り組みから恩恵を受けられる新しいチームと、非常に早い段階で提携できる機会があるのは確かだと見ています。」
キャラクターとともに構築する
同じ考え方が、Runwayの新しい「ビルダー向けプログラム」を推進しているのです。対象となる初期段階のスタートアップは、プログラムに申請して500,000件のAPIクレジットを受け取り、キャラクターにアクセスできます。キャラクターは、同社の新しい「汎用世界モデル」ファミリーによって駆動される、最近リリースされたリアルタイム動画エージェントAPIです。
キャラクターは、ユーザーが生成AIエージェントとリアルタイムでやり取りできるようにし、漫画のような見た目からフォトリアルな見た目まで幅広い表現が可能な「顔」と「声」を提供します。ビルダー向けプログラムは、その一部として、スタートアップがこの技術で何を作るのかを見極めることを目的に設計されています。
「[最近まで] 実在の動画エージェントに向けて話しかけるという可能性がなかったので、どのチームがこの技術の潜在力と前向きな影響を見ているのかを本当に確かめたいんです」とMatamala-Ortiz氏は述べました。
このプログラムはすでに稼働しており、立ち上げ時のコホートには、Cartesia、MSCHF、Oasys Health、Spara、Subject、Supersonikが含まれています。彼らはキャラクターを活用して、AIカスタマーサポートエージェント、インタラクティブなブランドキャラクター、パーソナライズされたオンボーディング体験、リアルタイムの営業アシスタント、合成メディアのツールなどを実現しています。
Matamala-Ortiz氏は、遠隔医療や教育の可能性に期待していると語りました。そして、エンターテインメントがRunwayの「得意分野」だということから、Matamala-Ortiz氏はキャラクターがゲームや新しい種類のエンターテインメント体験で使われることを見込んでいるとしています。
「これは私たちが次に押し進めようとしている、私たちの汎用世界モデルの一部です。つまり、インタラクティブで、リアルタイムで、そして没入感のあるモデルのセットです」Matamala-Ortiz氏はそう述べました。 「これらの要素を組み合わせ始めると、こうした世界全体の環境を生成してシミュレーションし、その世界の中にいるキャラクターと参加したり会話したりできるようになることを想像できるでしょう。」
Inworldのような他のスタートアップや、Inworld、Charismaも、ゲームやストーリーテリング向けにインタラクティブなAIキャラクターを構築しています。一方で、StoReelのような企業は、ユーザーが直接関われるAI生成番組を試験的に作っています。たとえばCharacter AIのように、すでに会話できるAIキャラクターで人気を集めているところもあります。
「私たちは、本当に『よりパーソナライズされ、より没入感があり、リアルタイムの』新しい種類のインターネットが生まれると信じています」とMatamala-Ortiz氏は語りました。
訂正: この記事の初期の版では、Alejandro Matamala-Ortizのタイトルと姓を誤って伝えていました。彼はChief Design Officerではなく、Chief Innovation Officerです。さらに、彼の姓はハイフンでつながれています。OrtizではなくMatamala-Ortizとして言及すべきです。
