木曜日に連邦裁判所で証言している最中、イーロン・マスクは、自身のAIラボがxAI自身の学習にOpenAIのモデルを使った可能性があることを示唆したように見えた。マスクは、進行中の ChatGPT開発元に対する法的な争い のさなか、証言台に座ってOpenAIの弁護士からの反対尋問への質問に答えながら、この話題に触れた。
以下は、WIREDが把握できた限りのやりとり。
OpenAIの弁護士ウィリアム・サビット：蒸留（ディスティレーション）とは何か、ご存じですか？
マスク：あるAIモデルを使って、別のAIモデルを学習させることです。
サビット：xAIはそれをOpenAIでやったことがありますか？
マスク：基本的に、すべてのAI企業がそれをやっています。
サビット：つまり「はい」です。
マスク：部分的には。
蒸留とは、より小規模なAIモデルを学習させて、より大規模で高性能なモデルの振る舞いを模倣させる技術で、性能の多くを保ちながら、運用コストを下げ、実行をより速くできます。
その後、OpenAIの弁護士であるウィリアム・サビットは、OpenAIの技術が何らかの形でxAIの開発に使われたのかどうかを尋ねた。
サビット：OpenAIの技術は、何らかの形でxAIを開発するために使われていますか？
マスク：あなたのAIを検証するために、ほかのAIを使うのは標準的なやり方です。
OpenAIとxAIは、WIREDのコメント要請に対して、すぐには回答しなかった。
OpenAIは、競合他社が自社のAIモデルを蒸留することを防ごうとしてきた。とりわけ中国のAIラボであるDeepSeekだ。2026年2月、連邦下院の委員会宛てのメモで、OpenAIは「蒸留に対して、モデルを保護し、強化するための措置を講じてきた」と書いた。そのメモの中でOpenAIは、「米国のイノベーションを流用し、再パッケージして“中国が専制的なAIを前進させる”ことをできなくする」ことを重視しているとも述べている。
トランプ政権もまた、中国企業がアメリカのAIモデルを蒸留することを防ぐための措置を講じてきた。ホワイトハウスの科学技術政策担当局の局長マイケル・クラツィオスは、2026年4月のメモで、外国の蒸留に関する情報を米国のAI企業と共有する方針だと述べた。クラツィオスは、X上の投稿で、「米国政府は、競争的なエコシステムのもとで、AI技術を自由かつ公正に発展させることに取り組んでいる」と述べた。
アメリカのAIラボは、互いのAIモデルを他の方法で使い、進歩を検証したり、安全性を評価したりしてきた。しかし、今日の競争環境では、一部のAI企業が競合するラボを完全に締め出している。2025年8月、アンソロピックはOpenAIのアクセスを遮断した。理由は、同社が、サービス利用規約に違反したという主張を行ったためだ。さらに最近では、アンソロピックが xAIがコーディングのために自社のAIモデルを使うことを遮断 した。
マスクに対する数日間にわたる反対尋問の中で、サビットはマスクの OpenAIを掌握しようとする試み、そしてその後の、ChatGPT開発元に打ち勝とうとする取り組みについて質問している。水曜日、サビットは、資金提供を差し控えたり、重要な研究者を引き抜いたりして、マスクがOpenAIを締め上げたのではないかという筋の質問を支えるために、2017年からの電子メールとテキストを提示した。
