トランプの「ゴールデン・ドーム」に3.2BNドルの請負業者とAIのひと振り
宇宙軍が軌道上迎撃装置を構築する試作契約として11社にプロトタイプ案件
米国宇宙軍（USSF）は、トランプ大統領の「ゴールデン・ドーム」計画向けに、宇宙空間ベースの迎撃装置を開発するための契約として、11社に最大32億ドル規模の合意を与えました。
レイセオン、ゼネラル・ダイナミクス、ロッキード・マーティン、ノースロップ・グラマンはいずれも、リストに名を連ねたおなじみの防衛請負業者の一部です。加えて、アンドゥリルやTrue Anomaly Incといった、より新しいテック企業も含まれており、後者は宇宙防衛に専業で取り組んでいます。
今回の受注は、Other Transaction Authority（OTA）協定を用いています。これは、標準的な連邦の調達ルールの外で試作の研究開発を可能にし、政府が特定の請負業者に縛られることなく、プロバイダーを柔軟に選べるようにするものです。
宇宙ベース迎撃装置（Space-Based Interceptor: SBI）計画は、昨年、アメリカのゴールデン・ドーム計画の一環として設けられました。これは、トランプが2025年に大統領に就任した直後に出した最初期の大統領令（Executive Orders）の一つに由来します。そこでは、弾道ミサイルや極超音速ミサイル、巡航ミサイルに加え、「その他の高度な航空攻撃」から米国を防衛するためのシステムが求められていました。
宇宙軍は、グローバルな戦略環境が、既存のミサイル防衛システムに加え、次世代の宇宙ベース追跡とAIを有効化した迎撃装置を組み合わせるほどに変化したと主張しています。後者が必要なのは、「脅威の速度、機動性、致死性に対抗する」ためだとしています。
計画責任者でありUSSFの大佐であるBryon McClain氏は、OTAによって、宇宙軍が従来型のベンダーだけでなく、非従来型のベンダーも呼び込み、より革新志向の強いスタートアップの技術を活用できると述べました。
しかし、全体としてのゴールデン・ドーム構想は懐疑的に受け止められた。The Registerが昨年報じたところによると。
- 軌道上のデータセンターは絵空事のアイデア：ガートナー
- 国防総省は、自律型の潜水ドローンでドローンプログラムを薄めたい
- 核分裂は不可能：米国政府は2031年までに宇宙で核リアクターを実現したい
- 英国の防衛スタートアップが、英国内および同盟国向けのドローン迎撃システムを供給へ
懸念する科学者連合（Union of Concerned Scientists）は、効果的な宇宙配備型の迎撃システムのネットワークには、何百基から数千基もの軌道上迎撃機が必要になり、（当時の）コストは少なくとも3,000億ドルになると見積もっていた［PDF］。これは、地上配備型の代替案の価格の約10倍だった。
一部のReg読者なら、1980年代のレーガン大統領による戦略防衛構想（SDI）を、きっと覚えているだろう。同構想も同様に、弾道ミサイルによる核攻撃から米国を守ることを目指していた。だが、それはソ連の崩壊後、ほぼ放棄された。
米国は現在、北朝鮮からの潜在的な弾道ミサイル発射に備えることを主な目的として、アラスカに迎撃ロケット40基、カリフォルニアに4基を備えた地上配備中間段階防衛（GMD）システムを運用している。設置にかかった費用は約3,500億ドル、運用は年間約40億ドルだった。報道によれば、テストでは57％の確率で機能する。
さらなるSBIプログラムの詳細は、「作戦上のセキュリティ要件」により明かされないと宇宙軍（Space Force）は述べた。
