Opinion Salesforceは、ビジネス向けコラボレーションプラットフォームであるSlackを、競合ベンダーの企業アプリケーション内のデータにアクセスし、そのデータに基づいて行動するための“インターフェース”として位置付け始めた。

2020年、CRM大手の bought Slack for $28 billion は当時、「Salesforce Cloudに深く統合される」としていた。

今週打ち出された新しい方針は、AIエージェント、つまりSlackbotを“ホスト”として据え、他のアプリケーションのエージェントと会話したり、競合ベンダーの企業ソフトウェアから情報を取得したりできるというものだ。

これは、Salesforceにとっての防御策として機能する可能性がある。というのも同社は、いわゆるSaaSpocalypseと呼ばれる事態の圧力を受けてきたからだ。SaaSpocalypseとは、AIによって企業が午後のうちに自社の業務アプリケーションを作れるようになり、対象となるSaaS企業の価値が一気に下がる、という投資家主導の考え方である。

Salesforceはコラボレーションプラットフォーム全体にわたってSlackbotをふんだんに展開しており、会議の自動メモ作成や、繰り返し作業のためのワークフロー作成を提供する。重要なのは、それがModel Context Protocol（MCP）のクライアントとしても機能する点だ。MCPはAnthropicが構築したオープン標準であり、LLMを外部のデータソース、ツール、ソフトウェアシステムへ接続するために用いられる。

このようにして、Slackbotは仕事を振り分けたり、質問を別の仕組みに回したりできる。その“別の仕組み”には、Salesforceのほかの要素、たとえば同社のAIエージェント基盤であるAgentforceも含まれる。こうした仕組みを使うことで、他のソフトウェアベンダーのエージェントとやり取りし、「企業内のあらゆるアプリ」から情報を得られる、と同社は主張している。

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「従業員は、どのシステムがどのタスクを扱うのかを知る必要はありません。聞くだけで、Slackbotが適切な経路を見つけて実行してくれます、」と述べています。

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この主張は、大企業のシステムが持つ複雑さを過小評価している。さらに、その中で保持されるデータが最新で、適切に統治（ガバナンス）されていることを確実にするという課題もある。とはいえ、企業がAIエージェントの導入を迫られるにつれて、社内の技術運用が直面する選択肢を扱っている。クラウド提供事業者を選ぶのか、ServiceNowのようなサービス層を使うのか、あるいは主要なアプリケーションのベンダーに任せてAIエージェントのシステムを構築するのか——そうした選択肢が提示されれば、ユーザーは最後の選択をする可能性が高い、とGartnerが指摘している。

Salesforceだけが、AIエージェントが顧客の業務（ワークロード）を確保するための重要な戦場になると認識しているわけではない。多くのユーザーは、複数のベンダーの企業向けアプリケーションに依存している。

先週、SAPはマスターデータ管理およびデータ統合の専門家Reltioを買収した。これは、同社のエージェント型AIの取り組み（Jouleエージェントプラットフォームを含む）のデータ基盤としてBusiness Data Cloudを据えることを狙った動きだ。

Salesforceは、AIエージェントに関して自社がユーザーの世界の中心になるのだと、引き続き説得を試みるだろう。しかし、ユーザーには最終判断を下す前に考慮すべきことがたくさんある。®

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