富士通、メインフレーム事業は2035年に終了すると確認――量子AIスパコンが引き継ぐために
日本、英国、オーストラリアと、防衛技術をめぐって協議――「グローバルな安定に貢献し得る」
日本のテック大手富士通は、2035年にメインフレーム事業が幕を下ろすことを確認し、大きな防衛関連プロジェクトに取り組んでいることをほのめかした。
CEOの高人トキタ氏は、今週初めに同社の中期経営計画と今後の方向性について説明するブリーフィングを行った際、2035年に事業が終わるという日付を明言した。その場で同氏は、富士通は2035年に創業100周年を迎えることに触れ、今からその節目までが同社にとって最もインパクトの大きい時期になるという見解を述べ、また同社が依然として重要性を保てる理由としてAIがあると示唆した。
2035年までに、同氏は富士通のハードウェア基盤は、同氏が「AIスパコン」と呼ぶもの――ブロードコムとともに開発している「Monaka」 CPU、そしてフランス企業スケールウェイ（Scaleway）とともに取り組んでいる推論チップ――か、量子コンピューターになると見込んでいる。これらのマシンは、富士通のメインフレームが死に絶えるのと同じ年に、主流の仕事用“駆動役”になっていくという。
CEOは、富士通が今後行うあらゆることはAIを伴うものであり、同社は自社でAIのドッグフード（自社製品を自社で使って検証すること）を食べることになると語った。
「私たちは、グローバルに標準化されたデータ・プラットフォームを構築してきました」とトキタ氏は述べた。「今期から、このデータ・プラットフォームに基づき、自社のAIを用いたAI駆動型の経営の全規模での実装を加速させます。これにより、意思決定やマネジメント判断のスピードと質の両方を高めます。」
富士通は、社内の企業をうまく動かしている「クランカー」の走りをケーススタディ化するために、自社の経験を活用する。
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また、コンサルティングとIT-as-a-serviceを融合する「Uvance」ブランドについても、引き続き運用する。
ただし、同社は、トキタ氏が「価値と成果に基づく収益構造」と表現したものに向けて、システムインテグレーション業務や時間課金からは距離を置く。
「私たちは、売上が第4四半期に大きく集中しているという、非常にリスクの高い構造のもとで長い間事業を運営してきました」と、CEOはQ&Aセッションで投資家に語った。「四半期ごとの売上の分布をより均等にすることは、経営の質を高めるうえで極めて重要だと考えていますが、それは段階的なプロセスです」と付け加えた。CEOが「依然として、さまざまな技術をどのように提供するかを示す当社の価格モデルには、改善の余地がたくさんあります」と認めたにもかかわらず、この計画には顧客もついてきているようだ。
さらに変更が進行中だ。「私は、当社担当者の作業負荷や、そうした技術を提供するために必要となるデータ量といった要素に基づいて、顧客に対して課金するというアプローチを検討したい」とトキタ氏は述べた。
人員について言えば、トキタ氏は、富士通ジャパンは毎年の新卒採用を停止し、現在は必要とする特定のスキルを持つ人材を採用していると語った。
防衛分野における仕事の重要性について尋ねられると、トキタ氏は次のように示唆に富んだ回答をした：
AIのような先進技術、そして将来的には量子コンピューティング技術が、国防に不可欠になるでしょう。このような状況のもとでは、今後も富士通がさらに大きな役割を担うことになると私たちは考えています。具体的な話に踏み込むことはできませんが、次の国の安全保障フェーズで私たちがどのように連携するのか、あるいは日本、英国、オーストラリアが世界の安定にどのように貢献できるのかといった論点について、防衛当局と緊密に連絡を取り合いながら協議しています。
この計画が機能する必要がある。というのも、通期の売上高は前年同期比で1.3％減の223億ドルだった一方、利益は31％増の22億ドルに跳ね上がったからだ。®
