OpenAIの幹部「今年は計算資源（compute）に他人のお金を500億ドル燃やすことを望んでいる」
数字が十分に大きければ、たぶん数学を詰められない
ChatGPTの開発元であるOpenAIの幹部は、火曜日の裁判証言で、AIモデル開発企業として今年末までに計算能力（computing power）に500億ドルを使い切ることを見込んでいると述べた。
共同創業者兼社長のグレッグ・ブロックマンは、その数字を持ち出した。これは以前、ブルームバーグが報じていたものだが、OpenAIが、世間のもてはやしに乗せられるエルロン・マスクとの、注目度の高い法的闘争の最中に出てきた。
明らかでなかったとしても、これは「誰か他人の」お金を500億ドル分燃やす、ということだ。ChatGPTがAIブームを巻き起こしてから約4年が経つのに、OpenAIのリーダーシップはまだ、利益を上げる方法を見出せていない。しかも同社は、最近の報道が事実だとすれば、自社が掲げた売上目標にすら届かない有様だ。
CEOのサム・アルトマンは、この状況でも止まっていない。彼は話し込むことで、マイクロソフト、アマゾン、ソフトバンク、エヌビディア、そしてその他の企業を焚きつけ、自身のAGIへの挑戦に数十億ドルを投資する計画だと主張するプレスリリースを出させている。（それとも「AI超知能」なのか？ ゴールポストがコンクリートで固定されたわけではない。）
こうした、強い注目を浴びるこれらの案件に投入されている回りくどい財務上の工作（ファイナンシャル・エンジニアリング）を「投資」という言葉で適切に言い表せているのかどうかは、私たちには確信がない。多くの案件は、OpenAIが拠出を約束された現金の一部を使って、大量の計算資源（compute）を、資金提供者である自社の支援者から直接借りるか、あるいはそのパートナーから借りることに依存している。
2月の時点で、Amazon、Nvidia、SoftBankはAIスタートアップへの投資として総額1100億ドルを拠出すると発表しており、そのうち少なくとも800億ドルには条件が付いていました。
たとえばOpenAIは、AmazonのTrainium AIアクセラレータを2ギガワット分レンタルし、クラウドの巨人が約束した500億ドルのうち350億ドルを得るために、AWS上で自社の最上位GPTモデルを展開する必要があるといった具合です。
同様に、Nvidiaの300億ドルの投資も、推定コスト3000億ドルでの、5ギガワット分の学習および推論計算能力の導入と結び付けられていました。
言い換えれば、これらの企業がOpenAIに投じる資金は、実際には割引やリベートのようなものです。そこで問題になるのは、OpenAIは本当に2026年に500億ドルを燃やせるのか、それとも、揺るぎない勢いを保つことを期待して、さらに大きな数字を投げているだけなのか、という点です。賭けてみてください——理想的には、価格が必然的に上がる前に、いま思い切り補助の効いたトークンをできるだけ燃やす形で。
OpenAIにコメントを求めました。何か返答があればお知らせします。®
