SBGの特許が2年連続1万件超公開、AIが変えた「発明」のつくり方

　ソフトバンクグループ（SBG）の特許公開公報件数は、2026年1～3月で既に１万件を超え、2025年に続き2026年も日本最多となる見通しが強まっている。長年トップを争ってきたトヨタ自動車やキヤノンを大きく引き離す、この「異例の伸び」はどこから生まれたのか。

図1　2026年1～3月の特許公開公報件数上位3社（出所：IP Forceのデータを基に筆者が作成）

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　2026年に特許として成立したSBGの特許公報を数十件確認したところ、これらの発明の多くはAI（人工知能）を使って人間が日常業務で行っている活動を高度化するものだった。従来は不可能だった処理を、LLM（大規模言語モデル）の活用によって実現する内容も目立つ。