左がNSK代表執行役社長の市井明俊氏、右がNTN代表執行役執行役社長の鵜飼英一氏。両社は経営統合に向けた基本合意書を締結した（写真：日経クロステック）
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自動車などの駆動系部品や転がり軸受（ベアリング）において、世界最大級の企業が誕生しそうだ。2026年5月12日、日本精工（NSK）とNTNは翌27年10月の経営統合を目標とした基本合意書を締結した。同分野は中国など新興国の追い上げが加速している上に、電気自動車（EV）市場の減速など急速な拡大は見込めない。NSKとNTNの統合を通じて、供給体制の強化を狙う。
統合が実現すれば、ベアリング業界トップのスウェーデンSKFやドイツSchaeffler（シェフラー）の規模に並び、世界大手3社の構図になる。NSK代表執行役社長の市井明俊氏は、「製造での直接的なコストだけでなく、我々が持つ機能を最適に配置して、製造・機能ともに競争力を高めたい」と意気込む。NTN代表執行役執行役社長の鵜飼英一氏も「あらゆる場所で紛争や自然災害が起きており、BCP（事業継続計画）が確保できないケースも出てきている。サプライチェーンの複線化などにおいて、統合効果は発揮できる」と説明する。
念頭にあるのは、中国企業の台頭に対する危機感だ。市井氏は「（駆動系部品などについて）実は世界の20～25％は中国の工場で生産されている。新しい競争が始まった中、新規の提案をし続けて国際競争力を高める必要がある」と力を込める。その新規事業領域の具体例として挙げるのが、フィジカルAI（人工知能）で制御する人型ロボットや協働ロボット向けの製品開発である。
NSKの市井氏は、中国など台頭する新興勢力への危機感をあらわにする（写真：日経クロステック）
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