AI 動画生成スタートアップのRunway共同創業者兼CEOであるクリストバル・バレンスエラは、ハリウッドにおけるAIの可能性についての最近の発言によって、反AIで創造性派の人々の心をつかめているわけではないかもしれない。現在の同社の評価額は 50億ドル超だ。
今週のSemafor World Economyで、同AI幹部は、スタジオは単一の映画にかけている1億ドルを、50本の映画に振り向けるべきだと示唆した。そうすれば、制作本数が増え、当たりを引く確率も高まるという。
「90分の長編映画を1本作るのに1億ドル使っているなら、1億ドルを、たとえば50本の映画に費やすことを想像してみてください」とバレンスエラは語った。「クオリティは同じ。視覚的なアウトプット量も同じです。でも、はるかに多くのコンテンツを作れる。だから、何か当たる可能性が格段に高くなります。つまり“量の問題”なんです。」
これは、映画がアート作品へのスタジオの投資であるという考え方や、映画ビジネスでは適切なクリエイティブチームを支援したスタジオが勝つのだ、という考え方とぶつかっている。AIを前に、バレンスエラは業界全体が数字ゲームに要約できるのだと示唆している――十分なコンテンツを作れば、いずれ成功するはずだ、と。
インタビューで創業者は、映画やテレビの制作のようなクリエイティブ市場にAIを持ち込むことについて論争があったことを認めつつも、「物事はものすごい速さで変わっています」と述べた。AIに対する初期の懐疑の多くは、恐れと誤解に根ざしたものだったが、今では多くの人が、こうした強力なAIツールが何をできるのかを理解しているのだ、という。
同社は、クリエイターが「より多くの作業を、より良く、より速く」行えるようにするためにAIのワールドモデルを開発していると、創業者は語った。Runwayは多数のスタジオや制作者と連携しており、この技術はすでに制作コストを下げるのに役立っている、と同氏は主張している。
これはすでに起きています。たとえば、間もなく公開される7,000万ドルの「Bitcoin: Killing Satoshi」映画を見てみましょう。市場に出る最初のスタジオ品質のAI長編映画になる予定です。AIの活用によって、制作コストは推定3億ドルからTheWrapが報じたところでは3億ドルからの削減となります。Amazonもまた、映画やテレビの制作コストを下げるためにAIに取り向けたほか、インドにスタジオがあるように、同様の動きが広がっているともいえます。ソニー・ピクチャーズは、制作コストを抑えるために同技術を使う計画だと述べています。さらに、ジェームズ・キャメロンも、レイオフなしでブロックバスター映画の制作を続ける手段としてAIを支持する考えを表明しています。
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AIによってビジネスのどちら側でコストが下がっているのかと聞かれたとき、バレンスエラは「どこにでもあります。プレプロダクションの段階にもありますし、脚本にも、計画にも、実行にも、映像効果にもです。すでに大規模に展開され始めています」と答えた。
AIが、より多くのコンテンツを作ることを容易にするかもしれません。しかし批評家は、AIで創造性をスケールすれば自動的にもっと素晴らしいアートが生まれるはずだ、というテック業界の信念に異議を唱えています。
ですが、Runwayはそれが本当だと考えています。
「業界には、コンテンツが作られる方法に対する経済的なインセンティブのせいで、創造性の危機がある」とバレンスエラは語った。彼は動画制作を、たとえば本の制作にたとえた。そこでは今、毎年約2500万冊の本が作られている――誰にも到底読めないほどの数だ。
「もちろん、私は2500万冊なんて読まない……でも、物語を語れる、あるいは[世界に]何かを伝えられる人がより多くなっているので、世界ははるかに良い場所になっているんだ」と彼は言った。
（ちなみに、バレンスエラの数字は誤っているように見える。UNESCOのデータ［国連の教育・科学・文化機関］によれば、毎年220万の新しいタイトルが出版されている。だが彼は、セルフ出版の電子書籍やWattpadのようなもの、そして現在ではAIで制作されることも多いものを数えていて、従来の推計ではしばしば含まれていないのかもしれない。）
いずれにせよ、狙いは、市場をコンテンツであふれさせることだ。たとえそのうちヒットになるのが一部だけだとしても。それが、AIのおかげでいま映画業界がやろうとしていることだと彼は期待している。
「Runwayでは、こんな社内の言い伝えがある。最高の映画はまだ作られていない。なぜなら、おそらく――たとえば――この…技術にアクセスできなかった何十億人もの人々から話を聞けていないからだ」とバレンスエラは語った。
